À la découverte de Langa, le plus ancien township du Cap

Langa offre un aperçu unique de l’histoire de l’Afrique du Sud. Situé à seulement 10 minutes en voiture de l’aéroport international du Cap, Langa, qui signifie « soleil » en isiXhosa, est le plus ancien township de la ville. Développé en 1923 à la suite de la loi sur les zones urbaines (qui imposait la ségrégation raciale en matière de propriété foncière), il a été officiellement créé en 1927. Il doit son nom au chef Amahlubi, le roi Langalibalele, un célèbre faiseur de pluie qui a été emprisonné en 1873 sur l’île de Robben pour s’être rebellé contre le gouvernement du Natal.
Les townships sont un souvenir amer de l’époque de l’apartheid. Ils étaient stratégiquement situés aux abords des villes pour abriter les travailleurs non blancs qui travaillaient en ville mais n’étaient pas autorisés à vivre dans les mêmes zones que leurs employeurs blancs. Ces townships contrastent fortement avec les banlieues verdoyantes et représentent deux mondes à part. Langa était un quartier résidentiel ségrégué pour les « non blancs » qui travaillaient au Cap.

Notre exploration commence avec Thami, un habitant local et notre guide enthousiaste. Thami nous accueille chaleureusement et nous invite à nous embarquer pour un voyage à travers le passé et le présent de Langa. Notre premier arrêt est le Musée du col de Langa Dom, une maison qui semble ordinaire de l'extérieur. En entrant, on est transporté dans le temps grâce à des documents et des expositions historiques.

Dévoiler le passé

Thami, conteur captivant, met en lumière le rôle de Langa dans l'histoire de l'Afrique du Sud. Il dissipe les idées reçues et révèle la vérité sur les débuts de l'apartheid dans ce même bâtiment. C'est ici que les Sud-Africains noirs recevaient des permis contrôlant leurs déplacements et leur résidence. On apprend que l'expérience de l'apartheid à Langa était différente de celle d'autres régions, les hommes étant logés dans des dortoirs au sein de baraquements soumis à des restrictions très strictes. C'est à Langa que de nombreuses politiques d'apartheid ont été mises en œuvre pour la première fois.

L'ancien bureau des passeports et le tribunal rappellent le régime oppressif de l'apartheid. Ici, les travailleurs noirs étaient obligés de présenter leurs cartes d'identité « Dompas » sous peine d'être jugés pour avoir défié les lois sur les passeports. Les bancs « réservés aux Blancs » du musée rappellent douloureusement la ségrégation de l'époque. Une collection fascinante de photographies et de documents originaux signés dépeint de manière vivante la vie dans le plus ancien township du Cap pendant l'apartheid.

© Kamaroutes

Langa a joué un rôle central dans la lutte contre l'apartheid. En 1960, l'une de ses plus grandes manifestations, impliquant près de 50,000 XNUMX personnes, a protesté contre les lois discriminatoires sur les laissez-passer. Cet acte de défiance a eu lieu en conjonction avec le tristement célèbre massacre de Sharpeville. Les murs du musée sont recouverts de la chronologie des événements qui ont eu lieu et de photographies des héros qui ont mené la lutte pour la liberté.

Notre voyage se poursuit au-delà des murs du musée. Les rues animées de Langa illustrent le caractère dynamique du canton. Nous explorons le marché artisanal local, une démonstration colorée de talent artistique et d'esprit d'entreprise. Ensuite, nous passons par le centre communautaire, une ressource vitale pour les résidents. L'énergie créative de Langa est encore plus évidente dans un café local et une galerie d'art. Ses fondateurs cherchent non seulement à mettre en valeur les œuvres d'artistes locaux et de grands artistes, mais aussi à positionner Langa comme une destination artistique. À l'intérieur de la galerie, 16 sur Lerotholi, les murs sont ornés de pièces d’artistes renommés qui célèbrent le patrimoine culturel riche et diversifié des peuples africains.

Bien que l'Afrique du Sud ait fait de grands progrès pour guérir les cicatrices infligées par l'apartheid, des difficultés subsistent dans de nombreuses régions du pays. Ces dernières années, le gouvernement sud-africain a déployé de nombreux efforts pour reconstruire Langa en démantelant les baraques et en construisant de nouveaux immeubles résidentiels, des écoles, des cliniques, des installations sportives et des centres communautaires.

Langa, c'est bien plus que des statistiques pessimistes sur la criminalité, la pauvreté ou le chômage. C'est une communauté ancrée dans de fortes traditions xhosa qui célèbrent le concept d'Ubuntu (humanité). C'est une communauté qui travaille dur pour améliorer les conditions de vie de ses résidents, avec de nouvelles entreprises en plein essor, des initiatives communautaires florissantes et une scène artistique en plein essor.

Langa abrite des icônes populaires, telles que la superstar de la pop Brenda Fassie, le musicien de jazz Victor Ntoni, le joueur de cricket Temba Bavuma, le joueur de hockey très talentueux Zenani Kraai qui a fait ses débuts olympiques pour l'Afrique du Sud à Paris, l'ancien joueur des Orlando Pirates Thabo Mngomeni, l'actrice vétéran Thoko Ntshinga, le chirurgien autodidacte Hamilton Nake qui a travaillé aux côtés du Dr Christiaan Barnard lorsqu'il a effectué la première transplantation cardiaque humaine en 1967, et bien d'autres.

Une visite à Langa est bien plus qu'une simple visite historique : c'est l'occasion de se rapprocher de la chaleur et de la résilience de ses habitants. En nous plongeant dans la riche mosaïque du township, nous découvrons une communauté qui a non seulement enduré des difficultés, mais qui a également prospéré dans son sillage.

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